产品的设计以图样或软件的形式确定下来。传统的抛丸机往往借助于人力和通用设备，经过反复制作、试凑，信息的个性化因素较大。目前在一些企业，便携抛丸机用此方法。随若计算机在制造业中的广泛应用，计算机辅助设计(CAD)得到越来越普遍的应用。机械CAD软件主要分为二维软件和三维软件。AutoCAD、国内的华正、开目等软件主要是二维功能。
　　CAD设计信息容易以软盘、磁带或通过互联网进行信息传递。用CAD容易实现设计信息的保存及修改。CAD信息还容易变成CNC数控加工程序，实现CAD/CAM一体化。根据零件的 CAD信息也容易进行模具、工具、夹具等的设计、制造和管理。有了CAD信息也便于用有限元等CAE软件对零件进行强度、变形及振动计算，实现CAD/CAE的集成。CAD/CAM信息也容易与工厂其他管理软件(M IS)集成，实现生产管理的现代化，因而CAD的应用越来越普及。
　　基于CAI)/CAE/CAM以及多媒体技术发展起来的虚拟制造技术，可以大大加速产品的开发过程。虚拟制造可以用计算机软件模拟产品的装配运行和使用，在设计阶段及早发现问题，减少试制、运行测试、改进设计等过程的多次反复，也节约了开发费用，是正在发展中的一项新技术。利用这些技术可以在产品未试制出来以前就进行市场宣传和开拓。
　　快速成形制造技术可以用较低的费用，在很短的时间内完成单机或小批量试制，是现代产品快速开发的重要技术。美国GM公司将此技术用于汽车零部件开发，使开发时间和费用降低了 50%~80%。